다들 나처럼 고를 거라는 착각, 허위 합의 효과

광고판 실험

1977년 미국 스탠퍼드 대학교의 리 로스와 동료들은 학생들에게 "조스 가게에서 드세요"라고 적힌 커다란 광고판을 몸에 메고 30분 동안 캠퍼스를 돌아다녀 줄 수 있는지 물었습니다. 그리고 다른 학생들은 얼마나 그러겠다고 할지도 예상하게 했습니다. 하겠다고 한 학생들은 다른 학생의 62% 정도도 하겠다고 할 것이라 예상했습니다. 거절한 학생들은 반대로 대부분이 거절할 것이라고 보았습니다. 같은 질문인데 내가 고른 쪽을 남들도 많이 고를 거라고 생각한 것입니다.

왜 이런 착각이 생길까

이런 경향을 허위 합의 효과라고 부릅니다. 우리는 주로 나와 생각이 비슷한 사람들과 어울리기 때문에 주변에서 들은 의견이 세상 전체의 의견처럼 느껴집니다. 또 내 선택이 합리적이라고 믿고 싶어서, 합리적인 사람이라면 다들 그렇게 고를 거라고 여기기도 합니다. 내 선택이 떠오르기 쉬우니 그 선택을 하는 사람의 수를 크게 짐작하는 면도 있습니다.

밸런스 게임에서 확인해 보기

밸런스 게임은 이 효과를 직접 겪어 보기 좋은 놀이입니다. 고르기 전에 "다들 이쪽을 고르겠지" 하고 예상해 본 뒤 비율을 보면, 내 예상보다 반대쪽이 훨씬 많아서 놀라는 경우가 자주 있습니다. 예를 들어 "탕수육 부먹과 찍먹"처럼 주변 사람들은 모두 같은 쪽이었는데 전체 비율은 팽팽하게 나오는 식입니다. 소수파였다는 결과가 나왔다면, 내 주변이 세상 전체와 조금 다를 수 있다는 신호로 읽어도 좋습니다.

반대 방향의 착각도 있다

반대로 내 능력이나 좋은 습관은 남들보다 드물다고 여기는 경향도 함께 보고됩니다. 의견처럼 정답이 없는 문제에서는 남도 나와 같을 거라 생각하고, 잘하는 일에서는 나만 특별하다고 생각하는 식입니다. 두 경향 모두 내 입장에서 세상을 바라보기 때문에 생깁니다. 밸런스 게임의 비율은 이런 착각을 숫자로 바로잡아 보는 작은 기회가 됩니다.

착각을 줄이는 방법

• 내 의견과 다른 사람에게 먼저 이유를 물어봅니다.
• "다들 그렇게 생각해"라는 말 대신 "내 주변은 그렇게 생각해"라고 말해 봅니다.
• 숫자로 확인할 수 있는 것은 직접 확인합니다.

연구 내용은 로스·그린·하우스(1977)의 허위 합의 효과 연구를 소개한 자료로 2026년 11월 13일에 확인했습니다.

마지막 확인: 2026-11-13